NASA 3D打印金属“太空织物”，用来做宇航服不要太合适！
《3D打印世界》讯/最近，NASA的喷气推进实验室(JPL)发布了一个非常有意思的3D打印成果：金属太空织物。这种3D打印的金属面料不仅强度高，而且能反光、耐高温，还能折叠，可以用于打造未来宇航服或者航空器的防护罩和绝缘体。
有意思的是，发明这种金属织物的系统工程师Raul Polit-Casillas的灵感来源于其母亲，她是一名时装设计师，这名工程师从小就和各种纺织品和面料打交道，可能正因为如此，才有这种跨界的思维火花的产生。
这种面料类似于一种整齐排列着金属小方块的银锁子甲，但这些小方块不是单独地组装在一起，而是用直接3D打印成为一个整体，事实上Polit-Casillas称其为4D打印。
为什么说4D打印？工程师认为，如今我们打印出这种材料，不仅直接完成了它的几何形状，同时还将其功能制造出来，如果说20世纪的制造是由大规模生产驱动，那么现在这种则是功能的大规模生产。
不过小编总觉得很眼熟，比方说贵金属3D打印设备商Sisma就展示过类似的拥有织物特性的金属物品，人家可是用黄金打造的哟，看下图。
Sisma展示的3D打印黄金饰品
不过高大上的NASA必定有其不凡之处，比方说，他们3D打印的这种太空织物有四种主要的功能特性：可反射、可折叠、抗拉强度和被动热管理。这是一些非常重要的特性，这种织物的一面可以反射光，另一面可以吸收热。可折叠当然也很重要，这种材料很容易就能适应各种不同的应用。
它在空间探索应该很有趣，比方说用来制造耐用和强韧的宇航服，宇航员活动的时候就更加灵活，做一套体操都木有问题啦。或者做天线和一些防护设备，保护宇宙飞船，免于受到像陨石这类物体的伤害。甚至还可以从行星表面抓取物体，JPL补充道，这种新材料也可以用于冰雪卫星或行星（如木星的欧罗巴月亮）上航空器，在凹凸不平的星球表面做出可折叠的“脚”，在冰雪消融的环境中少受一些物理伤害。
对NASA来说，多功能的材料可以节约开发成本，无需牺牲质量或功能，JPL的安德鲁解释：“这种材料拥有很多的可能性，我们还只触及到表面，在不增加成本的情况使用有机和非线性的形状进行制造，将导致更有效的机械设计出现。”（虽然不懂，但有种不明觉厉之感呢！）
最后，JPL表示计划在太空中制造这种创新的3D打印太空织物，让宇航员在轨道上活动更自如，并且宇航员还可以在空间中直接回收材料，重新打印成新的结构，这在资源缺乏的太空中是一个很明显的优势。
编译自：3ders.org
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